Las inundaciones en el estado de Queensland afectarán la oferta mundial de materias primas para producir acero y energía eléctrica durante el primer trimestre de 2011.

 

Se estima que la producción de la industria carbonífera australiana será fuertemente afectada en los próximos meses por las inundaciones en el estado de Queensland, las peores en 50 años. Dicho estado produce 35% de las 259 millones de toneladas anuales de carbón exportable de Australia. Y este país contribuye con dos terceras partes de las exportaciones de carbón metalúrgico del planeta, el que es utilizado para la producción de acero.

Prácticamente todas las minas de carbón de Queensland se han visto afectadas por las lluvias, al igual que la infraestructura de transporte del mineral. La recuperación de la producción podría tomar al menos 3 meses.

Ahora bien, el impacto de las inundaciones sobre los precios internacionales del carbón térmico, el que exporta Colombia y que es empleado en las termoeléctricas, será menos dramático que en el caso del carbón metalúrgico. Queensland produce ante todo carbón metalúrgico. La pérdida de carbón térmico por las inundaciones se estiman en apenas 3.6 millones de toneladas. Sin embargo, se espera que algunas exportaciones de carbón térmico sean desviadas para atender la demanda insatisfecha de carbón metalúrgico.

Por otro lado, el aumento en los precios internacionales del carbón metalúrgico está impulsando al alza el precio internacional del mineral de hierro y de productos siderúrgicos en general.