China Railway Construction (CRCC) y Tongling Nonferrous Metals Group hicieron una oferta para comprar a la canadiense Corriente Resources.
La operación sería por cerca de US$650 millones e implicaría la adquisición de dos terceras partes de las acciones de Corriente. El principal activo de la firma canadiense son los derechos mineros que posee en Ecuador en el llamado Cinturón del Cobre, una franja de tierra de 80 kilómetros de largo por 40 kilómetros de ancho ubicada sobre la Cordillera del Cóndor, al sureste del país. Son derechos sobre 17 depósitos en las regiones mineras de Mirador, Mirador Norte, Panantza y San Carlos.
Se estima que las reservas de cobre de Ecuador son las mayores de América Latina después de Chile. Solamente los depósitos de Corriente se calculan en 11.54 millones de toneladas, que tendrían un valor aproximado de US$50.000 millones. Pero una cosa son las reservas y otra las inversiones, infraestructura y costos operativos requeridos para hacer realidad su explotación y la exportación del mineral a mercados como el de China.
Corriente nunca pudo empezar a explotar el cobre ecuatoriano. La oposición de indígenas y de grupos ambientalistas fue un factor. El cambio en las reglas de juego por parte del gobierno ecuatoriano fue otra razón importante. La crisis económica global también contribuyó, al deprimir la demanda y los precios internacionales del mineral.
En mayo de 2009, Corriente finalmente anunció que invertiría US$418 millones para empezar el desarrollo de la mina en Mirador y que estaba en conversaciones con un socio que invertiría otros US$3.000 millones. Pero estos anuncios nunca se concretaron.
Es posible que ahora, con la entrada de las compañías chinas, empiece en firme la explotación del cobre en Ecuador. Actualmente el país no recibe mayor cosa por la venta de este mineral. Con todo, no será fácil llegar a acuerdos con los distintos grupos ecuatorianos involucrados, incluido el gobierno. Y pasarán años mientras se realiza la cuantiosa inversión necesaria para lograr la plena explotación de esas reservas.
Esta transacción hace parte de un creciente interés de China por asegurar las materias primas que requiere su economía. La inversión en el exterior de compañías chinas va en ascenso, especialmente en actividades relacionadas con la explotación de petróleo y minerales de todo tipo. En el tercer trimestre de 2009 esa inversión ascendió a US$20.500 millones, tres veces más que en igual período del año anterior.
CRCC es el mayor constructor de ferrocarriles de China, en tanto que Tongling es el segundo productor de cobre más grande de ese país.
Se estima que las reservas de cobre de Ecuador son las mayores de América Latina después de Chile. Solamente los depósitos de Corriente se calculan en 11.54 millones de toneladas, que tendrían un valor aproximado de US$50.000 millones. Pero una cosa son las reservas y otra las inversiones, infraestructura y costos operativos requeridos para hacer realidad su explotación y la exportación del mineral a mercados como el de China.
Corriente nunca pudo empezar a explotar el cobre ecuatoriano. La oposición de indígenas y de grupos ambientalistas fue un factor. El cambio en las reglas de juego por parte del gobierno ecuatoriano fue otra razón importante. La crisis económica global también contribuyó, al deprimir la demanda y los precios internacionales del mineral.
En mayo de 2009, Corriente finalmente anunció que invertiría US$418 millones para empezar el desarrollo de la mina en Mirador y que estaba en conversaciones con un socio que invertiría otros US$3.000 millones. Pero estos anuncios nunca se concretaron.
Es posible que ahora, con la entrada de las compañías chinas, empiece en firme la explotación del cobre en Ecuador. Actualmente el país no recibe mayor cosa por la venta de este mineral. Con todo, no será fácil llegar a acuerdos con los distintos grupos ecuatorianos involucrados, incluido el gobierno. Y pasarán años mientras se realiza la cuantiosa inversión necesaria para lograr la plena explotación de esas reservas.
Esta transacción hace parte de un creciente interés de China por asegurar las materias primas que requiere su economía. La inversión en el exterior de compañías chinas va en ascenso, especialmente en actividades relacionadas con la explotación de petróleo y minerales de todo tipo. En el tercer trimestre de 2009 esa inversión ascendió a US$20.500 millones, tres veces más que en igual período del año anterior.
CRCC es el mayor constructor de ferrocarriles de China, en tanto que Tongling es el segundo productor de cobre más grande de ese país.